Tomás Smith

L'aube étoilée (Starry down) museum

Thomas Smith fue un artista, marinero y traficante de esclavos en la Nueva Inglaterra colonial. Smith es mejor conocido por el autorretrato que pintó alrededor de 1680, que, según el Museo de Arte de Worcester, es "el único retrato de Nueva Inglaterra del siglo XVII realizado por un artista identificado y el autorretrato estadounidense más antiguo que se conserva". Smith también fue un destacado comerciante y traficante de esclavos de Boston que participó en la esclavitud de los nativos americanos durante la Guerra del Rey Felipe.

El estilo de Smith exhibe similitudes con los estilos pictóricos de las edades de oro inglesa y holandesa, particularmente evidentes en su hábil uso de la luz y la sombra para crear un efecto expresivo. El sujeto del retrato está sentado en una silla tapizada en granate adornada con tachuelas. Smith está vestido con un típico abrigo oscuro puritano y viste una chorrera de encaje, característica de la época. En la esquina superior derecha, una cortina granate con una borla dorada añade una sensación de profundidad a la composición.

En particular, el retrato presenta una ventana en la esquina superior izquierda que muestra una batalla naval entre las fuerzas holandesas e inglesas, enfrentadas a un adversario no identificado. Debajo de ellos, se representa una fortificación, ondeando dos banderas rojas, una de las cuales lleva tres medias lunas blancas. Este detalle puede aludir a un evento o aspecto importante de la carrera de Smith.