Les maîtres

Les Maîtres, tout ce que vous voulez savoir

Le Masters Tournament (généralement appelé simplement The Masters ou les U.S. Masters en dehors de l'Amérique du Nord[2][3]) est l'un des quatre championnats majeurs du golf professionnel. Prévu pour la première semaine complète d'avril, le Masters est le premier majeur de l'année, et contrairement aux autres, il se déroule toujours au même endroit, Augusta National Golf Club, un parcours privé du sud-est des États-Unis, dans la ville d'Augusta, Géorgie.

Le Masters a été lancé par le champion amateur Bobby Jones et le banquier d'investissement Clifford Roberts. Après son grand chelem en 1930, Jones a acquis l'ancienne pépinière et a co-conçu Augusta National avec l'architecte du parcours Alister MacKenzie. Joué pour la première fois il y a 88 ans en 1934, le tournoi est un événement financier officiel du PGA Tour, de l'European Tour et du Japan Golf Tour. Le champ de joueurs est plus petit que ceux des autres championnats majeurs car il s'agit d'un événement sur invitation, organisé par l'Augusta National Golf Club.

Le tournoi Masters a un certain nombre de traditions. Depuis 1949, une veste verte est attribuée au champion, qui doit la rendre au club-house un an après sa victoire, bien qu'elle reste sa propriété personnelle et soit stockée avec les vestes des autres champions dans un vestiaire spécialement désigné. Dans la plupart des cas, seul un champion pour la première fois et actuellement en titre peut retirer sa veste du terrain du club. Un golfeur qui remporte l'événement plusieurs fois utilise la même veste verte attribuée lors de sa première victoire (sauf s'il doit être rééquipé d'une nouvelle veste). Le dîner des champions, inauguré par Ben Hogan en 1952, a lieu le mardi avant chaque tournoi et est ouvert uniquement aux anciens champions et à certains membres du conseil d'administration de l'Augusta National Golf Club. À partir de 1963, des golfeurs légendaires, généralement d'anciens champions, ont frappé un coup de départ honorifique le matin du premier tour pour commencer à jouer. Ceux-ci ont inclus Fred McLeod, Jock Hutchinson, Gene Sarazen, Sam Snead, Byron Nelson, Arnold Palmer, Jack Nicklaus, Gary Player et Lee Elder. Depuis 1960, un concours semi-social sur le parcours par 3 se joue le mercredi, la veille du premier tour.

Nicklaus a le plus de victoires en Masters, avec six entre 1963 et 1986. Tiger Woods en a remporté cinq entre 1997 et 2019. Palmer en avait remporté quatre entre 1958 et 1964. Cinq ont remporté trois titres à Augusta : Jimmy Demaret, Sam Snead, Gary Player, Nick Faldo et Phil Mickelson. Player, originaire d'Afrique du Sud, a été le premier joueur non américain à remporter le tournoi, en 1961; le second était Seve Ballesteros d'Espagne, champion en 1980 et 1983.