Sejarah China, kuno dan moden
History Of China, Rekod bertulis yang paling awal diketahui mengenai sejarah China bermula seawal 1250 SM, dari dinasti Shang (c. 1600–1046 SM), semasa pemerintahan raja Wu Ding, yang disebut dalam rekod sebagai Raja Shang yang kedua puluh satu. Teks sejarah purba seperti Book of Documents (bab awal, abad ke-11 SM), Bamboo Annals (c. 296 SM) dan Records of the Grand Historian (c. 91 SM) menyebut dan menerangkan sebuah dinasti Xia (c. 2070). –1600 SM) sebelum Shang, tetapi tiada tulisan diketahui dari zaman itu, dan tulisan Shang tidak menunjukkan kewujudan Xia. Shang memerintah di lembah Sungai Kuning, yang lazimnya dianggap sebagai buaian tamadun China. Walau bagaimanapun, tamadun Neolitik berasal dari pelbagai pusat kebudayaan di sepanjang Sungai Kuning dan Sungai Yangtze. Tamadun Sungai Kuning dan Yangtze ini muncul beribu tahun sebelum Shang. Dengan beribu-ribu tahun sejarah berterusan, China adalah antara tamadun tertua di dunia dan dianggap sebagai salah satu buaian tamadun.
Dinasti Zhou (1046–256 SM) menggantikan Shang, dan memperkenalkan konsep Mandat Syurga untuk mewajarkan pemerintahan mereka. Kerajaan Zhou pusat mula lemah akibat tekanan luaran dan dalaman pada abad ke-8 SM, dan negara itu akhirnya berpecah kepada negeri yang lebih kecil semasa tempoh Musim Bunga dan Musim Gugur. Negeri-negeri ini merdeka dan berperang antara satu sama lain dalam tempoh Negara Berperang berikutnya. Kebanyakan budaya, kesusasteraan dan falsafah Cina tradisional mula-mula berkembang semasa zaman bermasalah itu.
Pada 221 SM, Qin Shi Huang menakluki pelbagai negeri yang berperang dan mencipta untuk dirinya gelaran Huangdi atau "maharaja" Qin, menandakan permulaan empayar China. Walau bagaimanapun, kerajaan yang menindas tumbang tidak lama selepas kematiannya, dan digantikan oleh dinasti Han yang berumur lebih lama (206 SM – 220 AD). Dinasti berturut-turut membangunkan sistem birokrasi yang membolehkan maharaja mengawal wilayah yang luas secara langsung. Dalam 21 abad dari 206 SM hingga AD 1912, tugas-tugas pentadbiran rutin telah dikendalikan oleh elit khas pegawai-pegawai ulama. Lelaki muda, mahir dalam kaligrafi, sejarah, sastera, dan falsafah, dipilih dengan teliti melalui peperiksaan kerajaan yang sukar. Dinasti terakhir China ialah Qing (1636–1912), yang digantikan oleh Republik China pada tahun 1912, dan kemudian di tanah besar oleh Republik Rakyat China pada tahun 1949. Republik China berundur ke pulau Taiwan pada tahun 1949. Kedua-dua PRC dan ROC kini mendakwa sebagai satu-satunya kerajaan China yang sah, mengakibatkan pertikaian berterusan walaupun selepas Pertubuhan Bangsa-Bangsa Bersatu mengiktiraf PRC sebagai kerajaan untuk mewakili China di semua persidangan PBB pada tahun 1971. Hong Kong dan Macau memindahkan kedaulatan kepada China pada 1997 dan 1999 masing-masing dari United Kingdom dan Portugal, menjadi wilayah pentadbiran khas (SAR) PRC.
Sejarah China telah silih berganti antara tempoh perpaduan politik dan keamanan, dan tempoh perang dan kegagalan negara—yang paling terkini ialah Perang Saudara China (1927–1949). China kadangkala dikuasai oleh orang padang rumput, terutamanya Mongol dan Manchu, yang kebanyakannya akhirnya diasimilasikan ke dalam budaya dan penduduk Cina Han. Antara era pelbagai kerajaan dan warlordism, dinasti China telah memerintah sebahagian atau seluruh China; dalam beberapa era kawalan menjangkau sejauh Xinjiang, Tibet dan Mongolia Dalam, seperti pada masa ini. Budaya tradisional, dan pengaruh dari bahagian lain di Asia dan dunia Barat (dibawa oleh gelombang imigrasi, asimilasi budaya, pengembangan, dan hubungan asing), membentuk asas budaya moden China.