Map of Nigeria

ไนจีเรีย

ไนจีเรีย มีชื่ออย่างเป็นทางการว่า สหพันธ์สาธารณรัฐไนจีเรีย เป็นประเทศในแอฟริกาตะวันตก ตั้งอยู่ระหว่าง Sahel ทางเหนือและอ่าวกินีทางทิศใต้ในมหาสมุทรแอตแลนติก ครอบคลุมพื้นที่ 923,769 ตารางกิโลเมตร (356,669 ตารางไมล์) และมีประชากรมากกว่า 230 ล้านคน จึงเป็นประเทศที่มีประชากรมากที่สุดในแอฟริกา และเป็นประเทศที่มีประชากรมากเป็นอันดับ 6 ของโลก ไนจีเรียมีพรมแดนติดกับไนเจอร์ทางตอนเหนือ ชาดทางตะวันออกเฉียงเหนือ แคเมอรูนทางตะวันออก และเบนินทางตะวันตก ไนจีเรียเป็นสหพันธ์สาธารณรัฐที่ประกอบด้วย 36 รัฐและเขตนครหลวงซึ่งเป็นที่ตั้งของเมืองหลวงอาบูจา เมืองที่ใหญ่ที่สุดในไนจีเรียคือลากอส หนึ่งในเขตมหานครที่ใหญ่ที่สุดในโลกและใหญ่ที่สุดในแอฟริกา

ไนจีเรียเป็นที่ตั้งของรัฐและอาณาจักรต่างๆ ในยุคก่อนอาณานิคมของชนพื้นเมืองหลายแห่งนับตั้งแต่สหัสวรรษที่สองก่อนคริสต์ศักราช โดยอารยธรรมนกในศตวรรษที่ 15 ก่อนคริสต์ศักราช ถือเป็นการรวมชาติภายในครั้งแรก รัฐสมัยใหม่มีต้นกำเนิดจากการตกเป็นอาณานิคมของอังกฤษในศตวรรษที่ 19 โดยมีรูปร่างเป็นอาณาเขตในปัจจุบันด้วยการรวมอารักขาของไนจีเรียตอนใต้และอารักขาของไนจีเรียตอนเหนือเข้าด้วยกันในปี 1914 อังกฤษได้จัดตั้งโครงสร้างการบริหารและกฎหมายในขณะที่ปฏิบัติการปกครองทางอ้อมผ่านประมุขดั้งเดิม ไนจีเรียกลายเป็นสหพันธ์อิสระอย่างเป็นทางการเมื่อวันที่ 1 ตุลาคม พ.ศ. 2503 โดยประสบสงครามกลางเมืองตั้งแต่ปี พ.ศ. 2510 ถึง พ.ศ. 2513 ตามมาด้วยการสืบทอดอำนาจเผด็จการทหารและรัฐบาลพลเรือนที่ได้รับการเลือกตั้งตามระบอบประชาธิปไตย จนกระทั่งบรรลุรัฐบาลที่มั่นคงในการเลือกตั้งประธานาธิบดีไนจีเรีย พ.ศ. 2542 พร้อมด้วยการเลือกตั้งโอลูเซกุน โอบาซันโจ จากพรรคประชาธิปัตย์ อย่างไรก็ตาม ประเทศนี้มักประสบกับการฉ้อโกงการเลือกตั้ง และการทุจริตก็มีนัยสำคัญในการเมืองไนจีเรียทุกระดับ

ไนจีเรียเป็นรัฐข้ามชาติที่อาศัยอยู่โดยกลุ่มชาติพันธุ์มากกว่า 250 กลุ่มที่พูดภาษาที่แตกต่างกัน 500 ภาษา ซึ่งทั้งหมดมีวัฒนธรรมที่หลากหลาย กลุ่มชาติพันธุ์ที่ใหญ่ที่สุดสามกลุ่ม ได้แก่ เฮาซาทางตอนเหนือ โยรูบาทางตะวันตก และอิกโบทางตะวันออก รวมกันคิดเป็นมากกว่า 60% ของประชากรทั้งหมด ภาษาราชการคือภาษาอังกฤษ ซึ่งได้รับการคัดเลือกเพื่อส่งเสริมความสามัคคีทางภาษาในระดับชาติ รัฐธรรมนูญของไนจีเรียให้หลักประกันเสรีภาพในการนับถือศาสนาตามกฎหมาย และเป็นที่ตั้งของประชากรมุสลิมและคริสเตียนที่ใหญ่ที่สุดในโลก ไนจีเรียแบ่งประมาณครึ่งหนึ่งระหว่างชาวมุสลิมซึ่งส่วนใหญ่อาศัยอยู่ทางตอนเหนือของประเทศ และชาวคริสเตียนซึ่งอาศัยอยู่ทางตอนใต้เป็นส่วนใหญ่ ศาสนาพื้นเมือง เช่น ศาสนาพื้นเมืองของชนเผ่าอิกโบและโยรูบา ถือเป็นชนกลุ่มน้อย

ไนจีเรียเป็นมหาอำนาจระดับภูมิภาคในแอฟริกาและเป็นมหาอำนาจกลางในกิจการระหว่างประเทศ ไนจีเรียมีขนาดเศรษฐกิจใหญ่เป็นอันดับสองในแอฟริกา ใหญ่เป็นอันดับ 39 ของโลกเมื่อพิจารณาจาก GDP ที่ระบุ และใหญ่เป็นอันดับ 27 ตาม PPP ไนจีเรียมักถูกเรียกว่ายักษ์แห่งแอฟริกาเนื่องจากมีประชากรและเศรษฐกิจจำนวนมาก และธนาคารโลกถือเป็นตลาดเกิดใหม่ ไนจีเรียเป็นสมาชิกผู้ก่อตั้งสหภาพแอฟริกาและเป็นสมาชิกขององค์กรระหว่างประเทศหลายแห่ง รวมถึงสหประชาชาติ เครือจักรภพแห่งชาติ NAM ประชาคมเศรษฐกิจของรัฐแอฟริกาตะวันตก องค์การความร่วมมืออิสลาม และโอเปก นอกจากนี้ยังเป็นสมาชิกของกลุ่มประเทศ MINT แบบไม่เป็นทางการและเป็นหนึ่งในเศรษฐกิจ Next Eleven