Zhang Heng

Zhang Heng, biografi ilmuwan polimatik Cina

Zhang Heng (Hanzi: ; 78–139 M), sebelumnya diromanisasi sebagai Chang Heng, adalah seorang ilmuwan dan negarawan polimatik Tiongkok yang hidup selama dinasti Han. Dididik di ibu kota Luoyang dan Chang'an, Zhang Heng mencapai kesuksesan sebagai astronom, matematikawan, seismolog, insinyur hidrolik, penemu, geografi, kartografer, etnografer, seniman, penyair, filsuf, politisi, dan sarjana sastra.

Zhang Heng memulai karirnya sebagai pegawai negeri sipil kecil di Nanyang. Akhirnya, Zhang Heng menjadi Kepala Astronom, Prefek Mayor untuk Kereta Resmi, dan kemudian Petugas Istana di istana kekaisaran. Sikapnya yang tidak kenal kompromi dalam masalah sejarah dan kalender membuatnya menjadi tokoh kontroversial, mencegahnya naik ke status Grand Sejarawan. Persaingan politiknya dengan kasim istana pada masa pemerintahan Kaisar Shun (memerintah 125–144) menyebabkan keputusannya untuk pensiun dari istana pusat untuk melayani sebagai administrator Kerajaan Hejian di Hebei sekarang. Zhang pulang ke Nanyang untuk waktu yang singkat, sebelum dipanggil kembali untuk melayani di ibu kota sekali lagi pada tahun 138. Zhang Heng meninggal di sana setahun kemudian, pada tahun 139.

Zhang menerapkan pengetahuannya yang luas tentang mekanika dan roda gigi dalam beberapa penemuannya. Zhang Heng menemukan bola armillary bertenaga air pertama di dunia untuk membantu pengamatan astronomi; meningkatkan jam air masuk dengan menambahkan tangki lain; dan menemukan seismoskop pertama di dunia, yang membedakan arah mata angin gempa yang berjarak 500 km (310 mil). Zhang Heng meningkatkan perhitungan Cina sebelumnya untuk pi. Selain mendokumentasikan sekitar 2.500 bintang dalam katalog bintang ekstensif Zhang Heng, Zhang juga mengajukan teori tentang Bulan dan hubungannya dengan Matahari: khususnya, Zhang Heng membahas kebulatan Bulan, penerangannya oleh sinar matahari yang dipantulkan di satu sisi dan sifat tersembunyi dari bintang. yang lain, dan sifat gerhana matahari dan bulan. Zhang Heng fu (rhapsody) dan puisi shi terkenal pada masa Zhang Heng dan dipelajari serta dianalisis oleh para penulis Tiongkok di kemudian hari. Zhang menerima banyak penghargaan anumerta untuk beasiswa dan kecerdikan Zhang Heng; beberapa sarjana modern telah membandingkan karyanya dalam astronomi dengan Ptolemy Yunani-Romawi (86-161) M.