A Book of Old English Ballads

Una raccolta di vecchi racconti e ballate inglesi

Questa raccolta di ballate contiene alcuni dei testi popolari inglesi più conosciuti. Va notato che 'Old English' in questo caso non significa 'anglosassone'; a rigor di termini, questi sono scritti in inglese tardo medio o primo moderno. Questo li rende accessibili, persino godibili, per un pubblico moderno.

Molti di questi provengono dal confine scozzese e affrontano scontri tra inglesi e scozzesi in tempi storici. Altri sono ambientati in una 'Old England' idealizzata, incluse tre ballate di Robin Hood. Le ballate presentano sorprendentemente personaggi femminili ben costruiti, che sono partecipanti all'azione, non solo parte dello sfondo. Questi testi forniscono alcune intuizioni, spesso di natura cupa, sulla cultura e la mentalità del Medioevo.

Alcune di queste ballate vanno avanti per dozzine di versi e formano brevi racconti completi. Se la tua unica esperienza di queste ballate è attraverso le moderne interpretazioni di canzoni popolari, lo devi a te stesso di sederti e ascoltare l'intera storia.