甘油定義生物化學

看到脂肪酸附著在甘油分子和磷酸酯基團上

脂質的最顯著的特徵是末端具有羧基（C = O）的烴鏈。這是脂質的基本結構，稱為脂肪酸。烴鏈中通常有16-18個碳原子。

在該圖中，看到脂肪酸附著於甘油分子和磷酸酯基團。它被稱為磷脂。脂肪酸的羧基端是高度極性的，因此是水溶性的（親水性意思是吸水）。脂肪酸的烴鏈高度非極性，因此不溶於水（疏水性，這意味著水分）。

當脂肪酸與水相互作用時，可溶性羧基末端溶解並與水形成一層，而烴的表面仍留在水面之外。這種質量對於形成細胞的生物膜將是非常重要的。

另外，要記住的另一個質量是當脂肪酸中烴鏈的所有碳原子通過單鍵連接時，該化合物被認為是飽和的，這意味著每個碳原子在兩側都具有氫原子。在不飽和脂肪酸中，一個或多個碳原子與另一個碳原子形成雙鍵。因此，它將不能保持氫原子，因此被認為是不飽和的。從第一個圖表可以看出，有兩個碳氫化合物尾部，一個是飽和的，另一個是不飽和的，碳原子形成雙鍵的地方，可以看到尾部扭結。這種扭結提供了細胞的液體質量，使其在運動和結構方面具有更大的靈活性，因此比飽和脂肪更加健康。

通常脂肪酸以甘油三酯 - 甘油分子+3脂肪酸尾的形式儲存。甘油分子加上脂肪酸尾巴是甘油酯分子。上圖顯示了由甘油分子連接的兩個脂肪酸組成的甘油二酯。甘油三酯不溶於水，因此在細胞的細胞質中以脂滴形式分組。在需要的時候，它們可以分解成能源。

脂質提供了一種重要的能量儲存形式，因為它們的能量是相同質量的碳水化合物的兩倍多。另外，如前所述，它們是細胞膜的主要成分。最後，他們在細胞信號發揮重要作用。例如：類固醇激素，如雌激素和睾酮，由膽固醇製成，用於加工食物和建立神經細胞，除了其他代謝功能。

大多數脂質不溶於水，但溶於一些有機溶劑。

所有的細胞都被一層膜隔開，這個膜將其內部環境（細胞質）與外部環境（外質或細胞外基質）分開。此外，細胞內的細胞器在生物膜的幫助下被分隔，具有與質膜類似的化學組成。